San Antonio se vengó de la rápida eliminación del año pasado (sin Emanuel Ginóbili en cancha) y eliminaron a Dallas, número 2 del Oeste, tras vencerlo por 97 a 87. El bahiense, autor de 26 puntos, y George Hill, quien terminó con 21, fueron los valuartes de los de Gregg Popovich. En tanto que en los Mavericks los mejores fueron Dirk Nowitzki y Caron Butler, con 33 y 25 tantos respectivamente.

El partido comenzó de la mejor manera para los Spurs, que defendieron como en sus mejores épocas y permitieron sólo 8 puntos de los Mavs en el primer chico. Como si fuera poco, en el segundo parcial Nowitzki cometió su cuarta falta personal y debió ir al banco, situación que San Antonio aprovechó para sacar máxima de 22.

Pero todo cambió en el reinicio de las acciones. Con una aparición fulgurante del alemán y del novato Rodrigue Beaubois, Dallas pasó al frente 57 a 56 a falta de 4:33. Allí Manu clavó un triple que le devolvió la ventaja a los de Popovich, aunque la paridad no cesó hasta el final.

En el último cuarto, Hill confirmó su crecimiento y anotó una serie de canastas fundamentales que le dieron un poco de aire a los Spurs. Butler mantuvo con vida a los de Carlisle (tomó decisiones erradas en el cierre) pero Ginóbili liquidó desde la línea de libres.

San Antonio festejó la victoria como lo que fue: una final ante su clásico rival. La personalidad y el carácter de los hombres de blanco contrastaron notoriamente con la abulia y la pasividad de algunos rivales, como Shawn Marion, Jason Terry e incluso Jason Kidd.

Ahora se viene Phoenix, que derrotó a Portland por 99 a 90 y se quedó con la serie por 4 a 2. Los Suns no han podido con los Spurs en los últimos años aunque este conjunto de Alvin Gentry defiende más que el de Mike D'Antoni. No obstante, será un choque de estilos: ataque versus defensa. Quien imponga el ritmo estará más cerca de la final del Oeste.

En tanto que este viernes, Milwaukee recibirá a Atlanta con la intención de sellar su pase a la siguiente instancia. Las claves para los Bucks serán dos: mantener el nivel de sus perimetrales (Brandon Jennings, John Salmons y Carlos Delfino) y frenar a Joe Johnson como lo hicieron en el quinto partido.

Además, los Lakers y el Jazz intentarán liquidar sus series ante el Thunder y los Nuggets respectivamente.